Théodore Géricault est un peintre français né le 26 septembre 1791 à Rouen, sa vie courte et tourmentée a donné naissance à de nombreux mythes.Théodore Géricault est, par son génie et son destin tragique, l'incarnation de l'artiste romantique. Issu d'une famille aisée et passionné de chevaux, il présente dès l'âge de 21 ans son premier tableau au Salon, toiles où il montre un grand talent de coloriste et une fougue déjà romantique. Séjournant à Rome en 1816, il peint les courses de chevaux libres avec un sens de la composition où formes et volumes se répondent, comme dans ses quelques sculptures . Il aime à rendre la puissance et le pelage des animaux dans des études très accomplies et peint des portraits au charme mystérieux
Sa grande oeuvre demeure Le Radeau de la Méduse (1819), qui exige de nombreux travaux préparatoires : dénonçant le romantisme littéraire, Géricault cherche son inspiration dans le fait contemporain et illustre ici avec science un fait divers tragique, métaphore du naufrage de la France. Il séjourne ensuite en Angleterre, où il prend encore plus nettement conscience de la réalité sociale, qu'il illustre dans une série de lithographies . Ses cinq portraits d'aliénés, exécutés à l'instigation du psychiatre Georget, montrent son sens de l'observation sans concessions Tempérament ardent et fébrile, Géricault meurt en 1823 d'une chute de cheval mal soignée et de complications dues à une maladie vénérienne.
Géricault moribond déclarait : "Si j'avais seulement fait cinq tableaux; mais je n'ai rien fait , absolument rien ! "
Je connaissais (de lui) la version: "On est peintre à partir de cinq tableaux", dans les deux cas il ne dit pas ce qu'il entend par tableau (mais on peut le deviner) et dans ta version comme il s'implique (je) on voit à quel point il se juge sévèrement (en vrai romantique!)
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